记者向阳
天，幽远辽阔，蔚蓝如画，纯净得连空气中都没有一点儿杂质；
水，波光潋滟，晶莹剔透，澄澈得水中的倒影都那样清晰如画；
山，险峻蓊郁，巍峨大气，蓊蓊郁郁俨然一幅泼墨的中国写意；
人，热情奔放，质朴粗犷，与世无争如同生活在一个无染的清净世界。
这是一方灵山秀水,这是一个美丽的地方。走进建始，既是洗涤心灵之旅，也是隐身寻梦之行。
建始，一片酷似“蘑菇云”的弹丸之地，地处北纬30°06′至30°54′，东经109°32′至110°12′。神秘的北纬30度，曾因埃及金字塔、百慕大三角、撒哈拉沙漠、珠穆朗玛峰等自然和人文奇观而披上了神秘的面纱，建始县也恰好处于这一轴线上。
一轴卷帙浩繁的山水画册
行走建始大地，拜人类始祖，攀冲天石柱，走石门古道，观五花暮霭，登关口览胜，访先贤故里，观仙女迎客，赏天湖碧波，看丹凤朝阳，聆广润放歌，听林海松涛……目之所及，心之所念，无不令人勾魂摄魄。
远古洪荒，茫茫的山野人影幢幢，有的低头细心钻木取燧，有的围着火光手舞足蹈，有的抡挥石斧纵情……“建始直立人”以其最初的生命本真向森林、向河流、向平原、向高山不断地拓展生存的空间。站在高坪镇巨猿洞口，不能不让人心生虔诚与敬畏，不能不让人感到尘寰的伟大与崇高。
穿越时空隧道，孕育巨猿洞数百万年的野三河峡谷群峰高峻连绵、隐天蔽日。绝壁怪柏丛生，飞瀑倾泻直下。峻茂清荣，趣味良多。山间常有猕猴长啸，香獐嘶嚎，空谷回响，阴森颤栗。神秘的野三河最终汇入了滚滚清江。追溯土家族先民廪君西迁拓疆征战的脚步，沿清江逆流而上，便来到了景阳河大峡谷。这里群山高耸，有的层峦叠障，有的长虹凌空，有的绝壁崩云，有的磅礴昂扬，有的禅意深远，有的惹人遐思，有的长剑倚天，有的石林竞秀……形成了一重又一重的胜景。两岸的村寨屈曲生动，白天如仙宫琼楼，夜晚似繁星盈野；山上稻菽飘香，江面轻舟荡漾。置身其中，不由沉醉到“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里”的悠远意境里。
伫立于“川盐入湘”盐运关隘景阳关，透过关门，清江有如一条灵动的丝带飘逸在匍匐的群山之间，吊脚楼、彩虹廊桥、五花暮霭、双柱擎天、兴隆古刹、雾中石人等美景尽收眼底。景阳大峡谷宛如漂泊天地间不沉的诺亚方舟。冥冥间可见可闻山凹里斑驳的老街、脚夫的吟号、商贾的来往、马匹的锒铛……这条古道在形式和功能上也许并不亚于著名的丝绸之路。有人说，景阳的文明就是从这里流入的。
攀着山脊，逶迤蛇行数百米，满怀撞进黄鹤桥峰林，感受她历经亘古的孤独与执著。石峰参差错落，姿态万千，像巨屏合围，似古堡幽城，如鲲鹏敛翅，若猕猴绕腮……春秋时节，浮云漫生，置身石林，看云卷云舒，宠辱皆忘，试想这是何等的境界啊！踏着“川盐入湘”的古盐道，投身小西湖，湖面垂杨葳蕤，漫漫生烟；湖心水草间鸥鹭翩跹，白鸭悠游，游鱼嬉戏，竹伐欸乃……竹竿一根，小桶一只，隐身在摇曳的芦苇丛中，忘情山水，尽享庄周人生。
徜徉于县城广润河畔，尽享都市风情。每当夜幕降临，沿河两岸璀璨的华灯次第开放，静静的河面倒映着粼粼的灯光，恰似“桨声灯影里的秦淮河”。
广润河畔冠脊崔嵬的著名风景名胜朝阳观，林木葱郁、幽雅清静、鸟语花香。天池明镜、石涧飞泉、虎头昂翠、凤尾拖青、崖悬白印、石耸乌纱、狮滩夜吼、虎榜天开、蓬莱仙境、石涧天桥等佳景荟萃，成为多少文人骚客吟咏讴歌的对象，北宋诗人、书法家黄庭坚等历代名流就曾留下瑰丽的篇章。
流连在城郊代陈沟，抛洒尘世烦恼。据考证,代陈沟属奥陶纪石林，形成于4亿5千万年以前。巫山山脉余脉在代陈沟的分支犹如一双巨手环抱，形成一个袖珍盆地。境内拔地而起的高约百余米的石峰屏障上，陡生一天然的通壁石窗。透过其中，可见蓝天白云，景中生景，堪称奇观。纵情长岭岗林场，春日万树萌芽，鹅黄飘飞，宛若置身梦境；夏日，绿树成荫，凉风拂面，如同酥雨滴身；秋日，漫山红透，红韵翻飞，恰似贵妃微醉；冬日，银装素裹，洁白无瑕，仿佛蓝田玉暖。置身其中，静谧的世界让你会忘记红尘的纷纷扰扰。
大自然的魔力为建始倾注了太多的神奇，天赐一幅幅唯美的画面、一帙帙绝伦的风景。山隅水湄间，缔结出生命的原始情结，难怪在公元前195万至215万年之间便开始有了人类的活动。
一部恢宏厚重的文化史诗
建始县属典型的亚热带季风性湿润气候，雨热同季，四季分明，境内水草丰茂，物产丰富，素有湖北“后花园”、“天然氧吧”美誉。据史料记载，建始县自三国吴永安三年立县，寓建县伊始，新政祥和之意，迄今已有1700余年的历史。
相传建始人为向王天子——巴人禀君的后裔。巴王禀君就是从清江流域一路西进开疆拓土的。传说向王天子在西征过程与盐水女神相爱，天黑盐水神女便来幽会，天明则化为飞虫，掩蔽日光，使天地晦冥，以阻挡禀君远行。为了江山社稷，向王天子在部将的撺掇下，竟忍痛射杀了盐水女神。飞溅的血花幻化成漫山遍野摇曳的殷红杜鹃花。至今清江流域仍流传着歌颂向王天子的创世歌谣：向王天子吹牛角，吹出一条清江河。声音高，河水涨；声音低，河水落。牛角弯，弯牛角，吹出一个拐拐弯弯弯弯拐拐的清江河。
人类在缔造历史和创造神话的时候，也许遗忘了一个充满终极思考的哲学命题：“我是谁，我从哪里来，我要到哪里去？”上世纪五十年代，中科院人类考古学家对辗转贱卖到香港为药的中国内地龙骨产生了莫大的兴趣，他们一路追溯至湖北省建始县高坪镇麻扎坪村一个叫巨猿洞的小地方。严肃的考古学家们在此意外发掘出5枚早期直立人牙齿化石和大量的古脊椎动物化石。专家们经过严格测定，确定“建始直立人”牙齿化石距今已有195万年~215万年。由此推断“建始人”有可能是整个华夏民族种群、东亚人种群甚至人类的起源。
据《夔州府志》记载，鄂西山区“地僻山深，俗尚朴实，少田牧，伐木烧畲以种五谷”，自秦汉以来，土家先民聚居于此，世代繁衍生息。在浩瀚的历史长河中，勤劳勇敢的建始人创造了无以数计的文化因子。《建始县志》载：“民生贫苦，风俗古朴，形势雄郁，民俗简陋，具有太古遗风。”土家男女相爱对唱山歌，互赠礼品。少女多以精巧的手工绣制“香袋”、“抠云鞋”赠与情郎，小伙子则以金簪、戒指或手镯予以回赠。建始县民歌《黄四姐》中精彩的对唱演绎了土家男女欢快的爱情，因其纯(转下页）(接上页）朴、率真、古老、炽热而入选世界100首经典民歌。
深厚的文化资源浸润出土家族人“生当狂歌，死亦豪舞”乐观豁达的民族性格和“大啖腊肉，畅饮苞谷酒”恣意洒脱的豪迈情怀。翻开土家族人厚重的心灵史诗，透过氤氲的书香，冥冥间吊脚楼边已升起熊熊篝火，伴随着哔剥的柴火声，男女老少尽情地跳起毛古斯舞。转瞬间曲目又变换成神秘诡异的《闹灵歌》、欢快舒活的《薅草锣鼓》、闹热狂放的花坪火龙和高亢激昂的抬工号子……此起彼伏，一浪接着一浪。
因为文化的浸润，这里人才辈出。封建王朝末期，同盟会创始人之一朱和中先生就从花坪五抱树走出，并随孙中山先生戌马倥偬开辟历史新纪元；叱咤国民党政坛的吴国桢先生就诞生于红岩凉水埠……
因为位置的重要，这里群贤毕至。在土地革命时期，贺龙、关向应、何功伟、夏曦等老一辈无产阶级革命家就曾在建始这片热土上留下足迹……
听着动听的歌谣，赏着无边的美景，读着动人的故事，咂着浓烈的烧酒……蓦然间，一种梦幻般的感觉便紧紧地袭上心头。（编辑蔡楚） | 
